庆祝全球降水测量(GPM)任务即将发射
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庆祝全球降水测量(GPM)任务即将发射
匿名 2014年2月18日，星期二
在过去的几十年里，世界各国建立了精密的观测系统，能够以高置信度和高精度监测地球系统的变化。例如，NASA 的地球观测系统（https://eospso.gsfc.nasa.gov/）是一个协调的卫星系列，用于监测陆地表面、生物圈、固体地球、大气和海洋的长期全球观测，为人类提供了能够监测全球气候系统的基线观测数据。
然而，尽管我们的观测能力很强大，但关于气候变化及其对整个地球系统的影响仍存在许多未解之谜。以全球降水为例。随着全球气候变暖，过去几十年全球降水发生了怎样的变化？局地降水变化如何与更大的全球气候系统相关联？未来的降水将如何变化？降水变化将如何影响人类社会？
为了监测全球降水，并帮助回答这些重大问题，NASA 正与日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）合作，发射一颗用于监测全球降水的新卫星——全球降水测量（GPM）。GPM 是一项国际卫星任务，它将每三小时提供一次全球降雨和降雪的下一代观测数据，并将作为“核心”观测站，连接由当前和计划中的卫星星座获得的与降水相关的观测数据，从而从太空进行下一代全球降雨和降雪测量。
GPM 计划于 2 月 27 日从日本种子岛种子岛航天中心发射，它将扩展在全球范围内获取详细的、近实时降雨和降雪测量的能力。最令人兴奋的能力之一将是绘制风暴内部结构的三维图像，这将扩展热带降雨测量任务（TRMM）等现有老化卫星系统的能力。
例如，TRMM 成像雷达具有 5 公里（3.1 英里）的水平分辨率和 250 米（820 英尺）的垂直分辨率，可以清晰地解析风暴云层中包含足以形成降水的雨滴和大冰粒的内部结构。上面的图像是由 TRMM 在 2012 年 12 月台风宝霞（Bopha）向菲律宾第二大主岛棉兰老岛移动时获取的，它揭示了诸如双重眼壁（两个海拔高达 12 公里的同心强风暴单体环）等细节。与 GPM 一同发射的双频降水雷达（DPR），预计将比其前辈 TRMM 雷达更加灵敏，尤其是在测量小雨和降雪方面。
除了令人印象深刻的观测单个降水事件的能力外，GPM 的一个巨大好处将是延长 TRMM 创建的 15 年降水记录，并帮助回答一些关于地球系统及人类对全球气候影响的重大问题。